El presidente del Bundesbak y miembro del consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE), Axel Weber, afirmó hoy que la entidad cuenta con un margen de maniobra adicional en política monetaria del que "hará uso", lo que supone un claro mensaje de que el actual nivel de tipos del 1,5% no representa el límite inferior. "En materia de politica monetaria observo una margen de maniobra adicional del que se hará uso", indicó Weber en un discurso pronunciado en Berlín. Asimismo, el banquero alemán apuntó que la institución presidida por Jean Claude Trichet podría ofrecer préstamos a largo plazo a las entidades.
El primer ministro británico, Gordon Brown, ha anunciado hoy que visitará la próxima semana varios países de América Latina para discutir con los presidentes de Brasil y Chile y líderes empresariales mundiales las "prioridades" ante la cumbre de Londres del G20 dedicada a combatir la crisis mundial. También señaló que viajará con ese mismo propósito a Nueva York, donde se entrevistará con el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon. Brown indicó en una rueda de prensa al término del Consejo Europeo celebrado hoy en Bruselas que en un momento de "desafíos globales" Europa debe "ser líder", y destacó el "compromiso compartido" por todos los jefes de estado y de gobierno de la UE para enfrentarse a la "primera recesión a nivel mundial".
Los líderes europeos negaron hoy que se haya pactado un plan de rescate para los países de la eurozona con problemas, aunque reiteraron que están "listos para intervenir si es necesario". "Estaremos listos para intervenir si es necesario. Pero no hay ningún plan de rescate para ningún país específico de la eurozona", dijo el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, al término de la cumbre de primavera de la UE. "No existe ningún plan de ayuda para las eventuales necesidades de ningún país", dijo el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi. "No existe esa perspectiva y no hay decisión (sobre ningún plan)", corroboró el primer ministro griego, Kostas Karamanlis.
La siderúrgica ArcelorMittal señaló el viernes que no planea vender ArcelorMittal Dofasco después de que el custodio holandés de la filial, Strategic Steel Stichting, acordara devolver la propiedad de la filial a ArcelorMittal. Antes de que Mittal Steel Ltd. la comprara en 2006, Arcelor transfirió las acciones que compró en la acerera canadiense Dofasco a la fundación holandesa Strategic Steel Stichting para impedir la compra de Arcelor por parte de Mittal. Mittal informó que planeaba vender Dofasco a la alemana ThyssenKrupp una vez que hubiese adquirido a Arcelor para solucionar temores anti monopolio. Mittal sorteó las preocupaciones antimonopolio al vender su usina siderúrgica Sparrows Point en Baltimore, Maryland, Estados Unidos, a la rusa OAO Severstal el año pasado.
El presidente de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, reclamó hoy "un gran acuerdo general" para afrontar la crisis económica, que implique "a toda la sociedad" e incluya reformas en los mercados de bienes y servicios, así como en el energético. Además, se mostró convencido de que la fortaleza de la eléctrica permitirá superar en 2009 el beneficio del pasado ejercicio y repartir un dividendo similar al de 2008. Durante su intervención ante la Junta General de Accionistas que hoy se celebró en Bilbao, Sánchez Galán aludió al "deterioro económico" experimentado en los últimos meses que, a su juicio, hace preciso "apoyar los sectores tractores de la economía, como son los ligados al desarrollo de infraestructuras de transporte, telecomunicaciones y energía". Según precisó, las compañías eléctricas "están llamadas a jugar un papel fundamental en la superación de esta crisis" porque son "motores de crecimiento" y "dinamizadoras de toda la economía" a través de sus "cuantiosas inversiones, creando empleo y ofreciendo un servicio esencial, ligado directamente a la actividad productiva".
La agencia de calificación Moody's ha cambiado la perspectiva para Volkswagen de "positiva" a estable" y ha mantenido las calificaciones crediticia a largo y a corto plazo. Moody's informó hoy de que ha dejado inalterado el rating a largo plazo en A3 y a corto plazo en Prime-2. El analista jefe de Moody's para el sector automovilístico europeo, Falk Frey, dijo que "el cambio de perspectiva a estable desde positivo refleja la improbabilidad de que se vayan a elevar los ratings de Volkswagen en los próximos 12 y 18 meses dada la severa caída en mercados clave para VW". Además, la bajada en las perspectivas para Volkswagen tiene en consideración un agudo deterioro en el comportamiento operativo y en la generación de flujo de caja ("cash flow") este año.
Una coalición formada por fiscales de 19 estados inició una investigación sobre las polémicas
bonificaciones pagadas a empleados de la filial de productos financieros de American International Group Inc. (AIG), cuyo problemas llevaron a la aseguradora al borde de la bancarrota. La fiscal general de Nueva Jersey, Anne Milgram, nofiticó a la compañía sobre la investigación en una carta firmada por sus contrapartes en 18 estados. En la carta se indicó que los funcionarios querían "asegurar al público inversor, como se prometió, que el dinero recibido por la compañía está siendo utilizado para mejorar el bienestar financiero de la compañía, y no para llenar los bolsillos de los mismos individuos que condujeron a la crisis financiera en primer lugar". La carta, fechada el 19 de marzo, demandó que la compañía presente en un plazo de cinco días hábiles la lista de todos los empleados de la filial que recibieron bonificaciones desde septiembre del 2008, cuando el Gobierno intercedió para salvar a la compañía de la bancarrota. El Gobierno ha comprometido hasta US$173.300 millones en ayuda a AIG. La acción de AIG se desploma un 32,1% a 1,11 dólares.
El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, celebró hoy el acuerdo de los Veintisiete para el reparto de los 5.000 millones de euros del plan de recuperación que estarán destinados a planes energéticos en la UE y de los que España recibirá 337,5 millones de euros. En declaraciones a los medios al término de la Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la UE en Bruselas, Zapatero explicó que la dotación para los proyectos que "van a financiarse con recursos de la UE" provendrá "del presupuesto comunitario para el periodo 2009 y 2010". En concreto, la línea de muy alta tensión (MAT) entre España y Francia recibirá 225 millones de euros (de los cuales la mitad serán para Madrid y la otra mitad para París), mientras que la planta de captura y almacenamiento de carbono en Compostilla (León) se beneficiará de 180 millones.
La economía portuguesa mostró de nuevo en el mes de febrero señales de ralentización, al empeorar el indicador de la actividad económica con relación a enero, por octavo mes consecutivo, informó hoy el Banco de Portugal (BdP). Según la fuente, el indicador fue negativo en el 1,4 por ciento en febrero y el mismo índice registró una caída del 1,3 en el mes de enero. Desde julio del año pasado este indicador mensual se encuentra en terreno negativo, lo que coincide con el periodo en el cual la economía luso entró en recesión.
El primer ministro británico, Gordon Brown, defendió hoy la gestión del Gobierno ante la quiebra del Northern Rock como el "necesario curso de acción" ante una situación de colapso y negó negligencias de control, después de que la Oficina de la Auditoría Nacional (NAO, por sus siglas en inglés) revelase que el banco continuó concediendo hipotecas de alto riesgo una vez rescatado por el Banco de Inglaterra (BoE, por sus siglas en inglés). En una rueda de prensa celebrada en Bruselas, donde participó en el Consejo Europeo preparatorio de la cumbre del G-20, Brown aseguró haber adoptado los pasos "necesarios" y amparó nuevamente la nacionalización de la entidad, decidida en febrero de 2008. Entonces, casi un semestre después de recibir un préstamo de emergencia del BoE, el Rock se convirtió en la primera entidad financiera en pasar al Estado británico en tres décadas. Así, frente a la "condena" expresada desde Londres por los partidos de la oposición al informe de la NAO, el mandatario recordó que la única alternativa a la inyección de dinero público y la posterior toma de posesión del banco habría sido permitir su colapso, por lo que insistió en que las acciones fueron las correctas.