Florida Power es uno de los mayores operadores de EEUU y el líder en energías renovables. Iberdrola se ha convertido en uno de sus competidores más agresivos debido al crecimiento en Norteamérica a través del desarrollo de parques eólicos y, sobre todo, tras la compra del grupo local Energy East. La multinacional norteamericana, con un beneficio en 2007 de 1.300 millones de dólares (unos 843 millones de euros) y una capitalización bursátil que ronda los 25.000 millones de dólares, ha decidido trasladar la rivalidad con la compañía que preside Ignacio Sánchez Galán a terreno ajeno tras decidir convertirse en operador de energías renovables en España.Apoyo del gobierno regional
El diario Expansión asegura que fuentes de la operación han asegurado que la compañía estadounidense ha constituido una sociedad, en alianza con el Grupo Hernando, para instalarse en Extremadura y explotar uno de los mayores campos de energía termosolar de España, aprovechando las ventajas y el apoyo institucional del Gobierno regional. El Ejecutivo extremeño quiere que, en 2012, el 20% del consumo de la autonomía provenga de energías renovables. En el caso de la electricidad procedente de fuentes termosolares, el Gobierno tramita medio centenar de expedientes equivalentes a más de 2.500 megavatios (MW).El proyecto de Florida Power es uno de los que se encuentra más avanzado. La compañía espera culminar en breve los trámites administrativos (las dos primeras plantas de 49 MW de potencia cada una se encuentran en información pública) para empezar los movimientos de tierras sobre una extensión de varios miles de hectáreas en Madrigalejos (Cáceres) y Navalvillar de Pela (Badajoz).Los promotores del proyecto consideran que, en función del cumplimiento de los plazos administrativos, las dos primeras plantas (de un total de cuatro previstas), podrían estar en operación en 2010, con las que prevén crear unos 500 puestos de trabajo durante la fase constructiva y otro medio centenar para las labores de mantenimiento durante la fase de explotación. Según las primeras estimaciones, cada planta requerirá una inversión de unos 200 millones de euros, por lo que Florida Power tiene comprometidos recursos por valor de 800 millones mediante líneas de financiación que ya tiene abiertas. Uno de los ejecutivos al frente del proyecto es Mike O’Sullivan, vicepresidente de Florida Power Energy.La compañía estadounidense e Iberdrola han mantenido desde hace años una intensa rivalidad por ocupar el primer puesto del ránking en generación de energía eólica. El grupo español, sin embargo, tiene una presencia residual en energía termosolar y fotovoltáica. Hasta 2006, las dos multinacionales rivalizaban en potencia eólica instalada, con algo más de 4.000 MW cada una. Pero Iberdrola se despegó definitivamente del grupo estadounidense tras la compra del operador británico Scottish Power en 2007.
