La Reserva Federal de Estados Unidos lanzó ayer un ambicioso programa de préstamos que podría alcanzar 1 billón de dólares. El plan pondrá finalmente a prueba su teoría de que el crédito barato del banco central hará que los inversionistas privados regresen a los moribundos mercados de préstamos a empresas e individuos. La Fed, que en noviembre anunció su programa conjunto con el Departamento del Tesoro, anunció el martes que los inversionistas pueden empezar a endeudarse con el banco central a partir del 17 de marzo y usar ese dinero para comprar valores recién emitidos respaldados por diversos tipos de deuda, desde préstamos automotrices a arriendos de equipo industrial.
BJ's Wholesale Club Inc. registró una ganancia neta de 52,7 millones de dólares, o 91 centavos por acción, durante el cuarto trimestre de su año fiscal, un incremento del 5% frente al beneficio de US$50,2 millones, u 80 centavos por acción, en el mismo período del año anterior. El resultado trimestral más reciente incluye beneficios por impuestos de 2 centavos por acción. La firma minorista de descuento -sector que ha mostrado un buen desempeño durante la recesión económica, a medida que los consumidores buscan precios más bajos- informó el miércoles que para el nuevo año fiscal anticipa una ganancia por acción de entre 2,26 y 2,36 dólares. En noviembre, esperaba un beneficio anual de entre 2,27 y 2,39 dólares. Los ingresos sumaron US$2.560 millones en los tres meses al 31 de enero, un aumento del 3,2% frente a un año atrás. La acción de BJ's cerró el martes en 27,44. dólares.
La ADP prevé que EEUU destruyó 697.000 puestos de trabajo en febero
Las solicitudes de préstamos hipotecarios presentadas en Estados Unidos durante la semana al 27 de febrero descendieron frente a la semana previa, debido a un incremento en las tasas de interés fijas, informó el miércoles la Asociación de Banca Hipotecaria, o MBA. El volumen total de solicitudes registró una caída ajustada por factores estacionales del 12,6%, según la encuesta semanal de la MBA. En relación con la misma semana del 2008, las solicitudes registraron una merma del 6,7%, según el sondeo. Las solicitudes de préstamos hipotecarios para comprar viviendas disminuyeron un 5,6% la semana pasada, sobre una base ajustada. Las solicitudes de préstamos hipotecarios para refinanciar créditos existentes registraron una caída del 15,3% la semana pasada. El promedio variable de cuatro semanas para todos los préstamos hipotecarios descendió un 4,8%. La porción de solicitudes destinadas a la refinanciación de préstamos existentes descendió al 66,9%, frente al 69,7% de la semana anterior.
Costco Wholesale Corp. registró una ganancia neta de 239,7 millones de dólares, o 55 centavos por acción diluida, durante el segundo trimestre fiscal, un descenso del 27% frente al beneficio de $327,9 millones, o 74 centavos por acción, del mismo período del año anterior. La compañía atribuyó la merma en el resultado trimestral a una serie de factores, que se centran principalmente en las débiles condiciones de la economía general. Las minoristas de descuento como Costco -conocidas por vender productos para el hogar en grandes formatos- han registrado un mejor desempeño durante la crisis económica debido a que los consumidores intentan gastar menos, pero no han estado inmunes a la recesión mundial. Costco advirtió el mes pasado que las ganancias serían "sustancialmente menores" a las estimaciones de los analistas debido a que las ventas en tiendas comparables para enero no registraron variación en Estados Unidos y cayeron un 9% en las tiendas en el extranjero. La empresa señaló que en el trimestre concluido el 15 de febrero, los ingresos sumaron 16.840 millones frente a los 16.960 millones de un año antes.
El nivel de confianza general de los consumidores en Estados Unidos cayó la semana pasada, según una encuesta de ABC News/Washington Post . El índice de bienestar del consumidor cayó 1 punto a -49 en la semana que finalizó el 1 de marzo. Según el sondeo, un 5% de los encuestados expresó confianza en la economía del país, sin cambios frente a la semana anterior. En tanto, un 48% dijo que sus finanzas se encontraban en buena situación, una merma frente al 49% de la semana anterior. Con respecto al ambiente para las compras, un 24% de los encuestados opinó que este era bueno, sin variación frente a la semana anterior. El índice de bienestar del consumidor se basó en una encuesta aleatoria realizada entre 1.000 personas y que fue finalizada el 1 de marzo. El índice mide la confianza del estadounidense típico en tres áreas: la economía nacional, sus propias finanzas, y su disposición a gastar dinero.
Toll Brothers registró una pérdida neta de US$88,9 millones, o 55 centavos por acción, durante el primer trimestre de su año fiscal, una mejora frente a la pérdida de US$96 millones, o 61 centavos por acción, del mismo período del año anterior. La constructora de viviendas de lujo atribuyó la mejora en el resultado a menores rebajas contables, pero señaló que que la débil confianza de los consumidores aún está afectando al mercado. Analistas encuestados por Thomson Reuters esperaban que la empresa anunciara una pérdida trimestral de 52 centavos. Toll Brothers informó que durante el trimestre que finalizó el 31 de enero asumió rebajas contables antes de impuestos por US$156,6 millones, lo que se compara con un total de US$245,5 millones en rebajas en libros en el mismo período de un año antes. Si se excluyen las rebajas contables, Toll registró una ganancia trimestral de US$9,6 millones, o 6 centavos por acción, la mayor parte de la cual proviene de la reversión de una provisión tributaria previa.
Los pedidos de bienes de equipo cayeron el pasado mes de enero en Alemania un 42 por ciento, informó hoy la asociación alemana de fabricantes de maquinaria y plantas industriales (VDMA). "Se trata de la mayor caída registrada en el sector desde el año 1958", declaró el analista jefe de VDMA, Ralph Wiechers. La demanda interna se desplomó en enero un 31 por ciento respecto del mes anterior, mientras que los pedidos a la exportación retrocedieron un 47 por ciento.
La tasa de desempleo en Irlanda subió durante el pasado mes de febrero ocho décimas, hasta situarse en el 10,4 por ciento, la cifra más alta en diez años, informó hoy la Oficina Central de Estadísticas (CSO). En total, 26,576 trabajadores perdieron su empleo durante el pasado mes, lo que fija el número de personas que reciben subsidios de paro en este país en 354.437, un 87 por ciento más que hace doce meses, indicó la CSO. El primer ministro irlandés, Brian Cowen, declaró hoy ante el Parlamento nacional que, si la pérdida de puestos de trabajo continúa a este ritmo, el número de desempleados a finales de año podría llegar "a los 450.000 o más".
El mercado residencial no podrá "digerir" las alrededor de un millón de viviendas sin vender que mantienen colapsada la actividad de los promotores hasta finales de 2011 o mediados de 2012, según los Registradores de la Propiedad. Según indicó el decano-presidente del Colegio de Registradores de España, Eugenio Rodríguez Cepeda, durante las Jornadas sobre el mercado hipotecario en los países iberoamericanos, en ausencia de actividad, llevaría dos años dar salida a estas viviendas.
