La debilidad de los fabricantes ensombrece el panorama económico nipón

 La industria del motor empieza a tambalearse en Japón después de que las ventas nacionales de vehículos cayeran en noviembre el 27,3 por ciento, un golpe bajo para la economía nipona en la que el sector automotriz se considera la joya de la corona. Las consecuencias no se han hecho esperar para una industria que emplea a cerca del 8 por ciento de la fuerza laboral japonesa, alrededor de cinco millones de personas, según datos de este año de la Asociación de Fabricantes de Automóviles de Japón (JAMA). El primer fabricante de Japón, Toyota Motor, ha anunciado esta semana recortes o paralizaciones temporales de producción en varias de sus fábricas, además de la reducción de 450 miembros de su plantilla de trabajadores temporales. Esta medida, muy poco común en Toyota, incluye el cierre total durante un día de cinco de sus plantas en Hokkaido, al norte de Japón, el primero que establece la compañía en 15 años. Los recortes han sido secundados por su competidor Honda, que prescindirá de 760 trabajadores temporales de los 4.300 que empleaba en noviembre, y que además retrasará sus planes de expansión en los mercados emergentes. No parecen medidas extremas, pero las previsiones de futuro pintan un futuro aún más oscuro. La caída mensual de las ventas de vehículos, que se situó en noviembre a su nivel más bajo de los últimos 39 años, ha sido como un jarro de agua fría para el panorama económico japonés, donde la industria del motor es una de las más fuertes. La caída de las ventas es tan acusada que incluso si en diciembre se vendiera el mismo número de vehículos que el año pasado, las ventas anuales sólo alcanzarían un máximo de 3,25 millones de unidades. Esta cifra supondría el nivel más bajo de los últimos 34 años