ArcelorMittal, el mayor grupo siderúrgico del mundo, ha hecho efectiva su entrada en la "joint venture" (sociedad de riesgo compartido) sudafricana Kalagadi Manganese tras el pago del importe correspondiente al 50% de la empresa. La nueva sociedad, participada también en un 40% por Kalahari Resources y en un 10% por la entidad financiera estatal sudafricana IDC, dispondrá en el país africano de una mina de manganeso, una planta de tratamiento del mineral y una planta de fusión, y las partes prevén que la producción comience en 2010. La operación supone una inversión de 432,5 millones de dólares (300,5 millones de euros, al cambio actual).
El grupo estadounidense General Motors y el fabricante ruso de automóviles GAZ han alcanzado un acuerdo para mantener cada uno de ellos una participación del 50% en el fabricante italiano de motores diésel VM Motori. Este acuerdo se produce tras la adquisición por parte del grupo GAZ de una participación del 50% en VM Motori a la compañía Penske Corporation. Esta transacción está sujeta a la aprobación de la Comisión Europea. Por su parte, General Motors compró el pasado año un 50% de VM Motori también a Penske Corporation, después de diez años de colaboración para el suministro de propulsores a la marca Opel.
La Confederación Nacional de la Construcción (CNC) señaló hoy al Gobierno que es "mejor promover ayudas coyunturales a la actividad de la construcción que subvencionar el desempleo", tras constatar la "severa crisis" que atraviesa el sector ante los datos del paro del pasado mes de agosto. La patronal recordó que el "creciente paro" conlleva un fuerte aumento de las prestaciones de desempleo, con el consiguiente "fuerte incremento" del gasto público que, según advirtió, "en caso de prolongarse podría llegar a ser inasumible". Ante esta coyuntura, la CNC recordó el paquete de medidas que ha presentado al Gobierno para dinamizar la actividad constructora. Con estas propuestas persigue que el subsector residencial "atempere su caída hasta extremos aceptables" y que un incremento suficiente en la obra civil ayude al mantenimiento en "niveles razonables" de la actividad y el empleo generado en los últimos años.
La eólica francesa Theolia anunció hoy unas pérdidas de 25,3 millones de euros en el primer semestre de 2008 frente a los beneficios de 6,2 millones logrados en el mismo periodo de de 2007, debido sobre todo al aumento de la deuda. Mientras, su cifra de negocios experimentó una subida del 20%, hasta los 62 millones de euros. Esta diferencia entre los resultados netos respecto al año pasado se explica por los 11,4 millones de endeudamiento neto derivados de los intereses de los créditos asumidos para las adquisiciones realizadas en 2007, según explica la compañía en un comunicado. La deuda neta pasa así de los 216,2 millones de euros a 31 de diciembre de 2007 a 397,8 millones en junio de 2008.
Energías de Portugal (EDP) ha adquirido, a través de su filial Naturgas Energía, la totalidad del capital de la distribuidora Gas Mérida por 15 millones de euros. "EDP, a través de su empresa Naturgas Energía, llegó a un acuerdo con Iniciativas Emertienses, S.A. y Extremadura 2000 de Gas, S.A., para la adquisición de Gas Mérida, por 15 millones de euros". El acuerdo supone "la adquisición del 100% de la distribuidora de Extremadura" y EDP matiza que está dependiente de la aprobación por parte del "Servicio de Defensa de la Competencia del ministerio de Economía y Hacienda y por la Comisión Nacional de Energía".
Gas Mérida "es una compañía distribuidora de gas natural" que en 2007 facturó 1,7 millones de euros. Además, EDP recuerda que además de esta inversión "Naturgas Energía prevé una inversión en la red de 3,8 millones en los próximos cuatro años".
Se espera que el Índice de Precios al Consumo en China reduzca en agosto su velocidad de crecimiento y muestre una tasa inferior al 6%, con lo que el octavo mes del año sería el cuarto consecutivo de desaceleración del IPC, informó el miércoles el diario estatal China Securities Journal, citando a Fan Jianping, economista de un comité de expertos del Gobierno. La previsión de menor aumento de la inflación llega tras el menor crecimiento de los precios de los alimentos, según el rotativo. Fan también espera que el Índice de Precios Industriales -IPRI- muestre en agosto un incremento del 10%-10,3% interanual. En julio, el IPC en China creció un 6,3% interanual, mientras que el IPRI avanzó un 10,0% interanual, según datos del instituto nacional de estadísticas.
La elevada inflación mundial podría continuar durante un tiempo incluso después de que finalice la crisis de las hipotecas de alto riesgo, indicó el miércoles el ministro de Finanzas alemán, Peer Steinbrueck. "Bajo mi punto de vista, la inflación mundial es un problema que afrontamos durante más tiempo que la gestión de la crisis financiera", señaló en un discurso en un evento organizado por Deutsche Borse Group en Shanghai, durante una visita de tres días a China. También manifestó el temor a que algunas economías europeas se hayan visto golpeadas más seriamente por la crisis. "España, Francia e Italia están perdiendo competitividad frente a Alemania. No estoy orgulloso de eso porque puede provocar muchos problemas en la zona euro", agregó. En otro discurso ante la Bolsa de Valores de Shanghai, Steinbrueck dijo que la actual crisis financiera es una de las más serias del último siglo y que aún está lejos de acabar.
La francesa Pernod Ricard podrá distribuir libremente a partir del próximo 1 de octubre el vodka sueco 'Absolut' gracias a un acuerdo alcanzado entre los cuatro accionistas de la red de distribución de vinos y alcohol Maxxium. Maxxium comercializa en la actualidad las marcas de Vin & Sprit en la mayoría de los mercados mundiales salvo Estados Unidos y las actuales condiciones contractuales estipulaban que sólo se podía abandonar el acuerdo dos años después del cambio de control de uno de los accionistas asociados y previo pago de una indemnización. No obstante, dado que los accionistas han encontrado un consenso para la salida anticipada de Vin & Sprit, Pernod Ricard pagará a Maxxium la cantidad de 59 millones de euros en concepto de indemnización, cantidad que se hará efectiva el próximo 1 de octubre.
Las ventas al por menor en la zona euro registraron en julio una bajada interanual del 2,8%, mientras que en términos mensuales cayeron un 0,4%, según los datos publicados por la oficina europea de estadística, Eurostat. Por su parte, en el conjunto de la Unión Europea las ventas minoristas bajaron un 1,1% respecto a julio de 2007, al tiempo que crecieron un 0,1% respecto al mes anterior. España registró una caída mensual del 0,1% de las ventas al por menor, mientras que en términos interanuales el descenso fue del 5,9%.
La economía de la zona del euro cayó un 0,2% en el segundo trimestre del año, el primer retroceso desde la puesta en marcha de la Unión Económica y Monetaria en 1999, mientras que en el conjunto de la UE el PIB se contrajo un 0,1%, según las cifras actualizadas que divulgó hoy por Eurostat. En el primer trimestre, la economía de la zona del euro había crecido un 0,7% y la de la UE un 0,6%. En términos interanuales, la economía siguió creciendo, aunque a un ritmo menor, del 1,4% en la zona del euro y del 1,6% en toda la Unión Europea (en ambos casos, siete décimas menos que en el primer trimestre). En el caso de España, Eurostat apunta que su PIB creció un 0,1% intertrimestral y un 1,8% interanual.