En una conferencia con inversionistas organizada por Deutsche Bank, Thain indicó que Merrill consideró pero rechazó vender su lucrativa participación en Bloomberg a fines del 2007. Agregó que la compañía no ha decidido aún si necesita o no recaudar más capital. "Siempre observamos nuestra mezcla de activos y siempre pensamos en qué es estratégico y qué no lo es", sostuvo. "Si necesitáramos más capital tendríamos que ver qué es lo que hacemos". La participación del 20% de Merrill en Bloomberg, empresa de análisis y datos financieros que no cotiza en bolsa, está avaluada entre US$5.000 millones y US$6.000 millones, señaló. Es "justamente una muy buena inversión", indicó, pero es menos estratégica que la participación de casi el 50% que posee Merrill en BlackRock, empresa de gestión de activos con un valor total de mercado de alrededor de US$24.000 millones. Bancos de inversiones como Merrill, Lehman Brothers Holdings (LEH) y Morgan Stanley (MS) se encuentran en una desenfrenada campaña de recaudación de capital con el fin de contrarrestar las pérdidas a medida que continúan vendiendo hipotecas, préstamos y otros activos con problemas por debajo del valor nominal. Thain afirmó que Merrill y otras firmas continuarán durante varios trimestres más reduciendo sus respectivas proporciones de apalancamiento -es decir, los múltiplos en que los préstamos tomados exceden la liquidez- mediante la recaudación de capital propio y la venta de activos. Al preguntársele si Merrill había sido presionado por las autoridades reguladoras o agencias de calificación para recaudar más capital, Thain vaciló en contestar antes de añadir: "No diría que haya una presión particular". Merrill actualmente cuenta con alrededor de US$44.000 millones en capital propio, lo cual, según Thain, la acerca a su máximo de todos los tiempos. El ejecutivo confirmó, además, que Merrill había solicitado a las agencias calificadoras que consideraran su inversión en Bloomberg como parte de su fortaleza básica de capital a pesar de tener un valor nulo en su estado de cuentas, pero el intento no tuvo éxito. Las acciones de Merrill subían a US$35,55 en negociaciones extrabursátiles tras cerrar en US$35,46. Sin embargo, han perdido un 33,4% de su valor desde comienzos de año.