La comisión está formada por M.ª Pilar Agustín Llach, vicerrectora de Responsabilidad Social; Domingo Mendi Metola, gerente de Instituciones del Banco Santander en La Rioja; Francisco del Pozo Ruiz, director de la Fundación de la UR; y Cristina Fernández Yécora, coordinadora de los Cursos de Lengua y Cultura Española para Extranjeros.
El programa de Becas Santander Universidades-Universidad de La Rioja recibió 35.136 solicitudes para la convocatoria de ocho ayudas que permiten a otros tantos estudiantes brasileños cursar un trimestre del programa de Lengua y Cultura Españolas para Extranjeros en el campus de la UR.
Estos ocho beneficiarios tendrán matrícula gratuita en uno de los trimestres (invierno, primavera u otoño), así como ayuda económica para para cubrir los gastos de desplazamiento y manutención durante su estancia en la Universidad de La Rioja.
Los Cursos de Lengua y Cultura Españolas para Extranjeros son una iniciativa de la Universidad de La Rioja –gestionados la Fundación General de la UR-, que han cumplido su undécimo aniversario y en los que participan alumnos de los cinco continentes en las ediciones de inverno, primavera, verano y otoño.
Los estudiantes reciben formación en lengua española en varios niveles, con un contenido adaptado al Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas; y cursos complementarios de conversación y prácticas comunicativas, refuerzo de destrezas básicas, cultura y civilización españolas, introducción a la cultura y elaboración del vino o cultura española a través de su gastronomía.
El programa teórico se completa con actividades como visitas a bodegas y municipios de La Rioja o los Monasterios de San Millán de la Cogolla, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y considerados cuna de la lengua castellana.
La Universidad de La Rioja cuenta para esta iniciativa con el respaldo de Banco Santander, en el marco de la colaboración que ambas entidades mantienen desde 1997 a través de Santander Universidades. La entidad bancaria es la empresa que más invierte en apoyo a la educación en el mundo (Informe Varkey/UNESCO-Fortune 500) con más de 1.200 acuerdos de colaboración con universidades e instituciones académicas de más de 20 países.
