La recuperación de M&S todavía queda lejos, según prensa

Stuart Rose podría tener que hacer frente a un reto aún mayor ahora que cuando entró en Marks & Spencer Group en 2004. La acción del grupo de distribución británico cayó a un mínimo de siete años y ahora está en torno al 30% por debajo del nivel que registraba cuando Rose llegó a la compañía, informa la agencia de noticias Dow Jones. La negativa temporada navideña ha dado lugar a un tardío plan de recuperación, anunciado el miércoles, que contempla un recorte de plantilla de 1.200 puestos, lo que equivale al 1,5% del total de empleados. Pero el presidente ejecutivo Rose aún tiene que lograr que los inversores recuperen la confianza y él su reputación. Como se esperaba, las ventas se desplomaron a medida que se acercaba la Navidad. M&S se vio afectado por la decisión de los consumidores de comprar los productos de sus competidores más baratos. Además, el negocio de comercio básico aplicó fuertes descuentos y realizó promociones para atraer clientes a sus tiendas. En consecuencia, las ventas en superficie comparable cayeron un 7,1% y M&S prevé ahora que su margen bruto anual se reduzca 175 puntos básicos hasta el 36,85%, frente a la previsión de descenso de 135 puntos básicos en noviembre. Pero las flojas ventas no son el único problema de M&S. La estrategia también ha fallado. Rose optó por un ambicioso despliegue de las tiendas Simply Food, para clientes adinerados, a pesar de las crecientes pruebas de que se avecinaba una desaceleración económica. El gasto en renovación de establecimientos y tiendas nuevas aumentó un 20% a 739 millones de libras en el año cerrado en marzo de 2008 y el impacto en las ventas fue mínimo. A finales del año pasado, M&S redujo sus planes de inversiones y ahora ha empezado a cerrar tiendas también. Y no es sorprendente que 25 de los 27 cierres de tiendas anunciados el miércoles sean de establecimientos del formato Simply Food.