El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC) de la Reserva Federal estadounidense (Fed) decidió hoy mantener los tipos de interés en un rango objetivo de entre el 0% y el 0,25%, y sugirió que, no sólo el ritmo de contracción de la economía se ha ralentizado, sino que además "las condiciones de los mercados financieros han mejorado en general en los últimos meses".
El comunicado del FOMC explica que el consumo de los hogares ha mostrado signos adicionales de estabilización, "aunque permanece presionado por las crecientes pérdidas de empleo, menor riqueza de los hogares y endurecimiento de las condiciones crediticias".

La Fed recuerda que las empresas están recortando las inversiones y la plantilla, aunque "están haciendo progresos" en cuanto a que mantienen una mejor sintonía entre ventas y 'stocks'.

Aunque el FOMC sostiene que la actividad económica podría permanecer débil por un tiempo, anticipa que las acciones realizadas para estabilizar los mercados financieros, los estímulos fiscales y monetarios y las fuerzas del mercado "contribuirán a una reasunción gradual del crecimiento económico sostenido en un contexto de estabilidad de precios".

La institución presidida por Ben Bernanke prevé que la inflación permanezca en niveles bajos "durante algún tiempo" pese al encarecimiento de los precios de la energía y otras materias primas durante las últimas semanas.

Por otro lado, la Fed reiteró su disposición a comprar 1,25 billones de dólares de titulizaciones hipotecarias de agencias patrocinadas por el Gobierno, como Fannie Mae y Freddie Mac, así como 200.000 millones de dólares en deuda de agencias hasta finales de 2009. Además, el banco central estadounidense adquirirá hasta 300.000 millones de dólares en bonos del Tesoro hasta otoño.

El FOMC evaluará el momento y la cuantía de estas operaciones de adquisición de valores a la luz de la previsión económica y de las condiciones de los mercados financieros, subrayó la Fed, que está monitorizando el tamaño y composición de sus balances y que hará ajustes sobre sus programas de crédito y liquidez según sea pertinente.

La institución ha mantenido los tipos en los últimos meses en este nivel para dar aire a una economía perjudicada por la crisis y ante la estabilidad de las perspectivas de inflación.

No obstante, la economía estadounidense ha mostrado una ligera mejoría en los últimos meses. De hecho, el PIB del primer trimestre se contrajo un 5,7% durante el primer trimestre del año en tasa trimestral anualizada, cuatro décimas menos que la anterior estimación, del 6,1%.

En cuanto a la evolución de los precios, la inflación en EEUU experimentó un repunte del 0,1% en mayo, tras haberse mantenido estable en abril, mientras que en términos interanuales los precios bajaron un 1,3%, su nivel más bajo desde 1950.