La inflación sigue siendo una preocupación para las naciones avanzadas que no habían visto incrementos tan rápidos desde 2008 y pone en alerta a una economía que recién va saliendo de los efectos de la pandemia, según Russell Lynch en Yahoo Finance.

La tasa anual de inflación entre los 38 miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos promedió el 3,8% en mayo, frente al 3,3% de abril.

Las cifras, que se produjeron cuando las empresas de servicios del Reino Unido aumentaron los precios a un ritmo récord, intensificarán el debate entre los banqueros centrales sobre cuándo frenar el estímulo de emergencia introducido para ayudar a las empresas y los hogares a combatir la pandemia.

En Gran Bretaña, donde el costo de vida se elevó por encima del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra por primera vez en dos años durante mayo para alcanzar el 2,1%, el gobernador Andrew Bailey y su economista jefe saliente Andy Haldane se han enfrentado públicamente por los riesgos de inflación.

En los EE. UU., donde la Reserva Federal todavía está inyectando 120 mil millones de dólares  al mes en la economía a través de compras de activos, los legisladores han cambiado a una postura más dura y han señalado dos aumentos de las tasas de interés en 2023 cuando la inflación alcanza el 5%.

La OCDE dijo que todas las naciones del G7, excepto Japón, habían registrado un aumento de la inflación durante el mes, exacerbado por las comparaciones con el año pasado, cuando los precios de la energía se desplomaron al inicio de la pandemia. Los costos de la energía en los 38 países miembros aumentaron un 18,6% durante el año hasta mayo, el mayor aumento anual desde septiembre de 2008.

Pero incluso si se excluyen los volátiles precios de la energía y los alimentos, la inflación anual saltó del 2,4% al 2,9% en mayo, marcando la tasa más alta desde agosto de 2002.

También se culpa a la escasez y los cuellos de botella de la oferta por el aumento de los costos a medida que aumenta la demanda con el levantamiento de las restricciones, aunque los banqueros centrales esperan que el impacto sobre la inflación sea “transitorio”.

En el Reino Unido, las empresas de servicios, que representan alrededor del 80% de la economía en general, aumentaron los precios al ritmo más rápido registrado, según una encuesta del Chartered Institute for Procurement and Supply (CIPS). La encuesta mensual, que es compilada por la firma de datos financieros IHS Markit, ha estado rastreando la actividad en la industria de servicios durante 25 años.

Duncan Brock, director de grupo de CIPS, dijo: "Con la escalada más aguda en la inflación de precios en 25 años, no es de extrañar que las empresas estén preocupadas porque están pagando sustancialmente más por los costos de combustible, alimentos y transporte que hace un año".

El aumento de la presión llevó a Haldane a advertir sobre la inflación "cercana al 4%" en su discurso de despedida la semana pasada. El economista votó a favor de detener el programa de compra de bonos de 450.000 millones de libras del Banco de Inglaterra el mes pasado para aliviar los riesgos de inflación.

Mientras tanto, los precios en Europa subieron al ritmo más rápido en 20 años en junio cuando se levantaron las restricciones, según IHS Markit.

Su economista jefe de negocios, Chris Williamson, dijo que los datos indicaban "un aumento generalizado de las presiones inflacionarias".

“Las empresas luchan cada vez más para satisfacer la creciente demanda en parte debido a la escasez de mano de obra, lo que significa un mayor poder de fijación de precios y subraya cómo el reciente aumento de las presiones inflacionarias no se limita de ninguna manera al sector manufacturero”, dijo.

Un informe conjunto de la OCDE y la agencia de alimentos de las Naciones Unidas ofreció cierto alivio, ya que predijo que el reciente aumento en los precios de los principales productos alimenticios se moderaría durante la próxima década, ayudado por una mayor productividad agrícola y la desaceleración de la demanda de China.

La demanda china seguirá siendo un motor de los mercados agrícolas mundiales, en particular para el consumo de carne y pescado, pero aumentará a un ritmo más lento que en la última década, según el informe.