Desde hace meses, los bancos comerciales, recelosos de la exposición de otras instituciones financieras a la crisis hipotecaria en Estados Unidos, evitan prestarse dinero entre ellos. El BCE, al igual que sus pares en el mundo, anunciaron que alimentarían la liquidez del mercado monetario para aliviar las tensiones.Así el banco inyecta y retira dinero en función del estado del mercado. Por ejemplo, el martes retiró 16.000 millones de euros del circuito monetario mediante una subasta rápida en la que participaron 22 bancos comerciales de la zona del euro, que ofrecieron al BCE 29.160 millones de euros, es decir, más de lo que el banco europeo estaba dispuesto a retirar. Con esta absorción de efectivo a un tipo fijo del 4%, el BCE ha retirado liquidez tras observar un exceso a muy corto plazo.