Los sauditas han estado bajo intensa presión de Estados Unidos, su aliado estratégico y primer consumidor mundial de petróleo, para incrementar la oferta y suavizar el impacto de los elevados precios, que el 11 de julio alcanzaron un récord histórico a 147 dólares el barril.En los últimos dos meses, no obstante, las cotizaciones han caído unos 40 dólares, socavadas por temores a una caída de la demanda a raíz de su propia carestía, la crisis económica en Estados Unidos y Europa y la recuperación del dólar, que resta al crudo atractivo para los inversores.El barril de petróleo West Texas Intermediate (WTI) para entrega en octubre se cotizaba a 105,10 dólares el martes en Nueva York.
Postura de Argelia, Irán, Venezuela y LibiaArgelia, Irán, Venezuela y Libia consideran que la oferta de petróleo es superior a la demanda y han sugerido la necesidad de reducir la producción en la reunión de este martes, mientras Arabia Saudita, Kuwait, Emiratos Arabes Unidos y Ecuador insisten en que hay que mantenerla.La OPEP discutirá la posibilidad de recortar su producción de petróleo ante la perspectiva de un sobreabastecimiento del mercado a fines de este año y comienzos del año próximo, aseguró el presidente del cartel, el ministro de Energía argelino Chakib Jelil.'Todo el mundo coincide en que habrá un problema de sobreabastecimiento de entre medio millón y un millón y medio (de barriles de crudo por día) a comienzos del año próximo', indicó.Hasta ahora, muchos analistas sostenían que los 13 países que integran la OPEP recortarían discretamente su producción real de crudo
, y esperarían unos meses, quizás hasta diciembre, cuando el cartel se reunirá en Argelia, para alterar su cuota oficial por primera vez en dos años.El mayor recorte 'silencioso' de la oferta provendría de Arabia Saudí, que aumentó su oferta en 500.000 b/d en mayo y junio pasado para satisfacer la sed de crudo de Occidente.El comité de política de la OPEP (MMC por sus siglas en inglés), integrado por Irán, Kuwait, Nigeria y el secretario general del cartel, no pudo ponerse de acuerdo el lunes de noche sobre qué decisión recomendar a todo el grupo, una señal del dilema al cual se enfrenta el club de 13 países exportadores de petróleo.'No hay una recomendación', dijo el ministro iraní de Petróleo, Gholam Hossein Nozari, al final de una reunión de este comité de monitoreo en la sede de la OPEP.'Todavía hay bastante división' en el seno del cartel, dijo un alto funcionario de la OPEP a la agencia Dow Jones Newswires.