El incremento en los beneficios estuvo determinado, según el banco, por la evolución de Barclays Capital, la división de banca de inversión de la entidad, cuyo beneficio bruto aumentó casi un 400 por ciento, hasta 907 millones de libras (1.032 millones de euros).
Barclays explicó que esta cifra refleja el "gran éxito" de la integración del negocio que Lehman Brothers tenía en Norteamérica y que fue adquirido por la entidad británica el pasado ejercicio tras la quiebra del gigante estadounidense.
"Estos resultados muestran los beneficios de la diversificación del negocio, de las inversiones realizadas para extender nuestra red por el mundo y de la compra de Lehman. Todo esto, unido a un buen control de gastos nos ha permitido afrontar el incremento de la morosidad y absorber las pérdidas derivadas del mercado crediticio", señaló en la nota el consejero delegado de Barclays, John Varley.
La entidad se anotó en los primeros tres meses del año unas pérdidas de 2.309 millones de libras (2.630 millones de euros) en concepto de créditos impagados y provisiones para hacer frente al incremento de la mora, el 79 por ciento más.
En este sentido, el tercer mayor banco del Reino Unido precisó que la morosidad ha aumentado de forma significativa en Europa occidental en los últimos tres meses y apuntó a España como uno de los países donde más se incrementó.
La entidad indicó que la evolución del negocio en abril ha sido similar a la registrada en febrero y marzo "tras un excepcional mes de enero".
El negocio de banca comercial de Barclays registró un beneficio bruto de 586 millones de libras (667 millones de euros) entre enero y marzo, el 45 por ciento más que hace un año.
A pesar de las delicadas condiciones del sector financiero, Barclays decidió el pasado ejercicio no aceptar la ayuda del Gobierno británico para afrontar la crisis crediticia.
En su lugar, optó por recurrir a una ampliación de capital de 7.300 millones de libras (8.300 millones de euros) que fue acordada y suscrita con un grupo de inversores del Golfo Pérsico.
Además, la entidad obtuvo liquidez extra a través de la venta, el pasado mes de abril, de su filial de gestión de fondos iShares a la firma de capital riesgo CVC Capital Partners por 4.400 millones de dólares (unos 3.300 millones de euros).
