La atracción de talento es una de las principales líneas que definen el Plan Estratégico de la UC3M. El fin de estas Cátedras de Excelencia UC3M-Santander es motivar la incorporación de profesores de gran prestigio internacional en sus grupos de investigación y departamentos para desarrollar sinergias y crear colaboraciones.
Para el curso 2017/18 se han convocado siete becas anuales con importe de 120.000 euros por cada una de ellas. Estas se podrán adjudicar a un solo beneficiario por su importe total o a dos distintos por un periodo de seis meses y 60.000 euros a cada uno. En total, se ofrecen 5 becas anuales y 2 becas semestrales recíprocas. Estas últimas tendrán asociada las visitas de profesores doctores de la UC3M al centro de origen y durante un tiempo equivalente al de la estancia del beneficiario. El plazo de presentación de solicitudes, que se realiza por vía telemática, finalizará el 25 de noviembre de 2016.
La UC3M y Banco Santander firmaron el primer convenio para la creación del Programa de Cátedras de Excelencia “Universidad Carlos III de Madrid - Banco Santander” en 2007. Desde entonces y tras sucesivas renovaciones y ampliaciones, se han concedido 164 Cátedras de Excelencia, distribuidas en nueve convocatorias anuales.

Gracias a estas convocatorias, han participado investigadores procedentes de universidades, institutos científicos y organismos de investigación de gran prestigio internacional, como: el Instituto Max Plank, The London School of Economics o las universidades de Boston, California, Cambridge, Chicago, Minnesota, París o Stanford. Con ello, se ha conseguido incrementar los lazos internacionales entre las instituciones, mejorar sus capacidades científico-técnicas y desarrollar colaboraciones estables compartiendo experiencias docentes e investigadoras.
Banco Santander es la empresa que más invierte en apoyo a la educación en el mundo (Informe Varkey/UNESCO – Fortune 500). A través de su área Santander Universidades, mantiene más de 1.200 acuerdos de colaboración con universidades y centros de investigación de 21 países.