Crecen los despidos de presidentes ejecutivos de empresas

La crisis en el mercado laboral, que costó el mes pasado el empleo a 524.000 estadounidenses, está también abultando el índice de desempleo de los presidentes ejecutivos de empresas. William Watkins, despedido lunes de Technology LLC, es el sexto CEO de una empresa que se cotiza en bolsa en ser reemplazado en los últimos ocho días. Su salida sigue a las de los presidentes ejecutivos de Tyson Foods Inc., Borders Group Inc., Orbitz Worldwide Inc., Chico's FAS Inc. y Bebe Stores Inc., la semana pasada. Muchos expertos ven los cambios como un preludio de mayores trastornos en las oficinas ejecutivas durante este año. Como otras compañías, estas seis corporaciones han estado haciendo frente a pobres resultados financieros, la caída en los precios de las acciones y, en algunos casos, criticas de los inversionistas. Un sondeo informal a consultores de gerencia, reclutadores de empleo, inversionistas y especialistas en gestión corporativa mencionó a otros presidentes ejecutivos cuyos empleos pueden estar en peligro: Rick Wagoner de General Motors; Vikram Pandit de Citigroup.; Jonathan Schwartz de Sun Microsystems.; Steve Odland de Office Depot, y Kenneth Lewis de Bank of America Corp. Ejecutivos de esas compañías dijeron que sus presidentes ejecutivos cuentan con el apoyo de sus juntas directivas o rehusaron ofrecer comentarios sobre el tema. El reemplazo de presidentes ejecutivos "se duplica en tiempos difíciles", dijo Dirk Jenter, profesor de finanzas en la escuela de negocios de la Universidad de Stanford, quien recientemente analizó 1.627 cambios de presidentes de corporaciones entre 1993 y 2001. Jenter concluyó que los presidentes ejecutivos son más vulnerables durante una crisis cuando los rendimientos para los accionistas de sus compañías son menores que los de sus rivales.