Los consumidores estadounidenses continuaron retrasándose en sus pagos de préstamos durante el primer trimestre, tendencia que un grupo sectorial espera que continúe. La Asociación de Bancos de Estados Unidos, o ABA por sus siglas en inglés, señaló el miércoles que diversas categorías de préstamos mostraron durante el trimestre un incremento en el porcentaje de cuentas vencidas al menos durante 30 días, incluyendo lo préstamos personales, las tarjetas de crédito bancarias y los préstamos para adquirir viviendas móviles. Los préstamos vinculados al transporte -aquellos destinados a la compra de vehículos para recreación, vehículos marítimos y la adquisición directa de autos- también registraron un incremento en la morosidad. "Fue un trimestre difícil para algunas personas", dijo en un comunicado James Chessen, jefe de economistas de la ABA. "Ante los precios crecientes de los alimentos y la gasolina y con poco crecimiento en los ingresos, menos recursos han estado disponibles para manejar la deuda". Un segmento destacado fue el de las líneas de crédito respaldadas por patrimonio inmobiliario. La ABA señaló que el 1,10% de esos préstamos mostró en el primer trimestre una mora de al menos 30 días, sobre una base ajustada por factores estacionales, un aumento de 14 puntos base frente al trimestre previo, y comparado con el 0,60% del primer trimestre del 2007. La morosidad en el segmento de tarjetas de crédito bancarias ascendió al 4,51% en el primer trimestre frente al 4,38% del final del 2007.