Apertura a la baja del principal mercado del mundo en una jornada en la que se conoció que el número de viviendas iniciadas en Estados Unidos se situó en diciembre en 550.000 en tasa anual ajustada mientras que el mercado estimaba un dato de viviendas iniciadas de 605.000. Entre tanto,
los permisos de construcción también fueron peores de lo previsto: 549.000 frente a los 600.000 esperados. Mal dato también el del paro semanal, ya que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos anunció que las peticiones iniciales de subsidio por desempleo subieron en 62.000 durante la semana que terminó el 17 de enero
hasta un total de 589.000 solicitudes. El mercado esperaba una cifra promedio de 543.000, por lo que el dato es peor de lo previsto. Otro dato macro del día fueron las solicitudes semanales de hipoteca que descendieron frente a la semana previa, debido a un aumento en las tasas de interés fijas. El volumen total de solicitudes registró un descenso ajustado por factores estacionales del 9,8%. En relación con la misma semana del 2008, las solicitudes registraron un incremento no ajustado del 23,1%.
Mientras, en el mercado de materias primas, los contrato a futuro del petróleo cotizan con avances. En concreto, los referenciados al West Texas, suben 0,32 dólares a 43,87 dólares por barril. Dentro del sector, Exxon Mobile se deja un 1,59% hasta los 78 dólares, Chevron cotiza con una caída del 1,36% hasta los 70,26 dólares, Anadarko Petroleum recorta un 3,49% hasta los 36,05 dólares, Marathon Oil pierde un 3,29% hasta los 27,59 dólares mientras que ConocoPhilips cede un 2,81% hasta los 48,04 dólares.
En el plano empresarial, atención a Apple que comienza el día con una subida del 5,46% hasta los 87,37 dólares tras anunciar ayer que alcanzó en el último trimestre de 2008, primero de su actual año contable, un beneficio neto de 1.610 millones de dólares, casi un 2% más que en el mismo periodo de 2007. Dentro del mismo sector, IBM se deja un 0,90% hasta los 90,60 dólares mientras que Microsoft se derrumba un 7,33% hasta los 17,96 dólares tras conocerse que el gigante informático presidido por Bill Gates ha anunciado un recorte de plantilla que afectará a 5.000 de sus trabajadores en todo el mundo. Según indicó, los despidos se efectuarán a lo largo de los próximos 18 meses. Esta decisión es consecuencia de la caída de la demanda registrada en el sector, y que ha provocado una reducción en las ganancias de la empresa. Según ha informado, en su segundo trimestre fiscal Microsoft registró un beneficio neto de 4.170 millones de dólares o 47 centavos por título, frente a los 4.710 millones obtenidos en el mismo periodo del año anterior. En cuanto a los ingresos, estos alcanzaron los 16.600 millones, por encima de los 16.400 millones de 2007. Por su parte, los títulos de eBay caen un importante 11,90% hasta los 11,70 dólares tras conocerse unos resultados por debajo de las previsiones. La firma de subastas por Internet alcanzó en el último trimestre del 2008 un beneficio neto de 367 millones de dólares, un 31% menos que en el mismo periodo del año anterior.
Gráfico Dow Jones
Atención también en el día de hoy al sector bancario y en especial a Citigroup que pretende decidir para el 30 de junio si vende su filial japonesa Nikko Cordial Securities. Citigroup podría tardar mucho en finalizar sus planes para realinear al grupo que cubre servicios de banca y corretaje, informó la agencia noticiosa, citando a las fuentes.
Las mismas fuentes no tenían claro cómo trataría Citigroup a Nikko Cordial Securities y otra división japonesa clave, Nikko Asset Management Co., según Kyodo. En la apertura, las acciones de Citi se mueven con una caída vertical del 7m63% a 3,39 dólares. Mientras tanto, y en el sector automotriz, es noticia Chrysler después de que el presidente del sindicato estadounidense United Auto Workers (UAW), Ron Gettelfinger, señalase que el acuerdo alcanzado entre el fabricante italiano Fiat y el grupo Chrysler para que la europea tome el 35% de la estadounidense "es la mejor opción" para mantener los puestos de trabajo de la compañía con sede en Aurburn Hills (Michigan). Dentro del sector, las acciones de General Motors comienzan el día con una caída del 6,23% a 3,31 dólares mientras que los títulos de Ford ceden un 2,87% hasta los 2,03 dólares.
Y avalancha un día más de resultados empresariales. Lockheed Martin ha anunciado que su beneficio neto aumentó un 3% en el cuarto trimestre, hasta 823 millones de dólares, 2,05 dólares por acción. El contratista de defensa registró unas ventas de 11.130 millones de dólares, un 2,7% más que los 10.840 millones que ingreso en el último trimestre de 2007. Los analistas consultados por FactSet esperaban un beneficio de 1,91 dólares por acción. Las acciones de Lockheed Martin amanecen con una caída del 1,72% hasta los 78,40 dólares. Entre tanto, las de UnitedHealth se mueven con un repunte del 2,95% hasta los 25,79 dólares tras conocerse que obtuvo un beneficio neto de 726 millones de dólares en el cuarto trimestre de 2008, lo que supone un descenso del 40% frente al beneficio de 1.220 millones, del mismo período del año anterior.
