La ganancia de UnitedHealth cae un 40% a 726 millones de dólares en el cuarto trimestre

UnitedHealth Group registró una ganancia neta de 726 millones de dólares, o 60 centavos por acción, durante el cuarto trimestre, un descenso del 40% frente al beneficio de 1.220 millones, o 92 centavos por acción, del mismo período del año anterior.  La empresa de gestión de servicios de salud atribuyó la menor ganancia a cargos por litigios, mayores costos de las reclamaciones de beneficios y una reducción de las membresías. En octubre, la compañía proyectó ganancias de 77 a 80 centavos por acción. Los ingresos sumaron 20.500 millones de dólares, un incremento del 9,4% frente al mismo período del año anterior debido tanto a un aumento de las primas como a adquisiciones. Según una encuesta de Thomson Reuters, los analistas en Wall Street esperaban, en promedio, que la compañía anunciara ingresos trimestrales de 20.350 millones. Las acciones de UnitedHealth, que reiteró su proyección de ganancias para el 2009, cerraron con un alza del 3,68% en 25,05 dólares el miércoles y no registraban actividad antes de la apertura del mercado el jueves. La acción ha perdido un 51% de su valor en el último año.