El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un virus común que puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Aunque el conocimiento sobre el VPH que existe entre la población general está más asociado al desarrollo de cáncer de cuello de útero en la mujer, se trata también de un factor de riesgo para el desarrollo de verrugas genitales en varones y otros tipos de cáncer como el anal, el de pene y el de orofaringe (boca y garganta)[vi].
De hecho, cada año, más de 9.000 varones se ven afectados por los cánceres que causa el VPH en Europavi. Se estima que el 80-90% de los cánceres anales son causados por el VPH, y que este virus es el responsable del 40% de los cánceres de pene y del 50-70% de los cánceres de orofaringeiv. Además, el 90% de las verrugas genitales se deben a los tipos 6 y 11 del VPHiii.
Por ello, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Estados Unidos, recomiendan la vacunación frente al VPH entre niños varones, teniendo en cuenta que la vacuna presenta una eficacia del 90% en la prevención de lesiones genitales externas y AIN por VPH en este colectivoi.
Asimismo, los CDC insisten en la necesidad de vacunar a niños y modificar así el concepto de que los varones sólo son transmisores del virus, ya que ellos también pueden desarrollar numerosas enfermedades causadas por el VPH. De hecho, la tasa de incidencia de cáncer anal y de orofaringe van en aumento. En el caso de cáncer anal es 44 veces mayor entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres y 60 veces mayor entre hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres y VIH positivosi.
La vacunación frente al VPH está incluida en 68 países
68 países incluyen la vacunación frente al VPH. Entre ellos destacan Australia, que fue el primer país en financiar la vacunación universal (niños y niñas) en un programa de inmunización nacional en 2013; Canadá, que incluye la financiación de la vacunación en niños y niñas en dos regiones, Estados Unidos y Austria que fue el primer país europeo en recomendar la vacunación frente al VPH para niños y niñas. En otros países de la UE como Suiza o Noruega los programas de vacunación universal (hombres y mujeres) son objeto de evaluación. En concreto, en Italia se han iniciado acuerdos adaptados con el fin de abogar por la vacunación global del VPHi.
Asimismo, en Estados Unidos, el Comité Asesor de Prácticas para la Inmunización (ACIP) incluyó en sus recomendaciones la vacunación sistemática frente al VPH en niñas y niños de 11 o 12 años, mujeres de 13 a 26 años, varones de 13 a 21 años que no fueron vacunados previamente, varones de entre 22 a 26 años, hombres que mantienen relaciones sexuales con hombres e individuos inmunocomprometidos[vii]. Estas Recomendaciones son públicas en la página web del CDC http://www.cdc.gov/mmwr/pdf/rr/rr6305.pdf
En base a la experiencia de otros países, la aproximación universal (hombres y mujeres) y la financiación pública de programas de vacunación frente al VPH logran alcanzar inmunidad de grupo más rápidamente, y extiende los beneficios a más población, reduciendo así la infección por VPH y sus consecuencias.
