La atracción de talento es una de las principales líneas que definen el Plan Estratégico de la UC3M. El fin de estas Cátedras de Excelencia UC3M-Santander es motivar la incorporación de profesores de gran prestigio internacional en sus grupos de investigación y departamentos para desarrollar sinergias y crear colaboraciones.
La UC3M y Banco Santander firmaron el primer convenio para la creación del Programa de Cátedras de Excelencia “Universidad Carlos III de Madrid - Banco Santander” en 2007. Desde entonces y tras sucesivas renovaciones y ampliaciones, se han concedido 164 Cátedras de Excelencia, distribuidas en nueve convocatorias anuales.
Gracias a estas convocatorias, han participado investigadores procedentes de universidades, institutos científicos y organismos de investigación de gran prestigio internacional, como: el Instituto Max Plank, The London School of Economics o las universidades de Boston, California, Cambridge, Chicago, Minnesota, París o Stanford. Con ello, se ha conseguido incrementar los lazos internacionales entre las instituciones, mejorar sus capacidades científico-técnicas y desarrollar colaboraciones estables compartiendo experiencias docentes e investigadoras.
Banco Santander es la empresa que más invierte en apoyo a la educación en el mundo (Informe Varkey/UNESCO – Fortune 500). A través de su área Santander Universidades, mantiene más de 1.200 acuerdos de colaboración con universidades y centros de investigación de 21 países.