Las minutas de la última reunión de la Reserva Federal mostraron que el banco central no interpreta que una promesa de mantener las tasas de interés en niveles ultra bajos por un "período prolongado" signifique seis meses, mientras que un informe de que Grecia está tratando de evitar la participación del Fondo Monetario Internacional en un rescate financiero impulsó al alza los rendimientos de los bonos de ese país.
Bernanke se referirá a los desafíos económicos en un discurso que pronunciará a las 1730 GMT, mientras que especulaciones sobre el yuan también concentrarán la atención del mercado luego que un vocero anunciara que el secretario del Tesoro estadounidense, Thimothy Geithner, se dirige a Beijing para reunirse con el viceprimer ministro chino, Wang Qishan, quien es responsable de asuntos económicos.
Daimler, Nissan y Renault anunciaron una largamente esperada alianza sobre autos pequeños, la que incluye la compra de participaciones minoritarias entre ellos.
Family Dollar y Monsanto informarán sus resultados trimestrales el miércoles.
Los temores de un ajuste en la política monetaria en China hicieron caer el índice compuesto de Shanghai un 0,3% a 3.148,220. Pero la mayoría de los demás mercados bursátiles asiáticos subieron el miércoles.
El índice Hang Seng de Hong Kong ascendió 391,77 puntos, o un 1,8%, a 21.928,77, su nivel más alto desde el 12 de enero. En tanto, el índice Nikkei 225 avanzó en Tokio 10,51 puntos, o un 0,1%, para cerrar en 12.292,83.
Por su parte, las acciones europeas registraban modestas pérdidas hacia el fin de la mañana.