La compañía minera anglo suiza Xstrata había establecido contacto con Anglo American con la intención de examinar las opciones para desarrollar una "fusión entre iguales", que daría origen al tercer grupo del sector.
La fusión de las dos compañías mineras daría origen a un gigante valorado en unos 47.000 millones de euros, lo que situaría a la nueva empresa como la tercera mayor compañía minera del mundo tras BHP Billiton y Vale do Rio Doce, por delante de Rio Tinto.
De hecho, la nueva compañía sería el proveedor líder mundial de diamantes, platino y zinc, así como el segundo mayor productos de cobre.
El grupo Xstrata controla desde el año 2001 el 100% del accionariado de la española Asturiana del Zinc, compañía que convirtió en cabecera de su división Xstrata Zinc.