El brote de gripe H1N1 a finales de abril y principios de mayo, que barrió el turismo internacional del país y llevó a las autoridades a suspender las actividades económicas no esenciales durante cinco días también pasará factura a la ya maltrecha economía.
El ministro de Finanzas, Agustín Carstens, dijo la semana pasada que la economía podría contraerse hasta un 5,5% este año debido a la crisis internacional y a la epidemia de gripe.
"Aunque hemos avanzado en el segmento comercial en los últimos años, sigue habiendo un número importante de empresas con las que no trabajamos y que tienen buen riesgo crediticio", dijo Martínez.
El banco prevé que los préstamos de tarjetas de crédito caigan entre un 20% y un 25% este año, ya que está limpiando su cartera y se muestra más cauto a la hora de conceder nuevos créditos por el incremento de los impagos.
Los impagados de las deudas contraídas con tarjetas de crédito en la filial de Santander aumentaron al 10,9% a finales de abril, desde el 8,2% de junio de 2008, según datos de la comisión nacional de banca y valores. El ratio de morosidad del banco aumentó al 3,6% desde el 2,8% en el mismo periodo del año anterior.
Santander es el tercer banco en México, con créditos por valor de 219.130 millones de pesos mexicanos, depósitos por 269.470 millones de pesos y 993 sucursales.
Bank of America ostenta un 24,9% de Grupo Financiero Santander, inversión estratégica que el banco estadounidense recientemente valoró en US$2.200 millones.