La compañía fundada por Bill Gates seguirá apretándose el cinturón durante el actual trimestre.
Microsoft señaló hoy que los costos operativos para el conjunto de su ejercicio fiscal, que termina el 30 de junio, se situarán entre los 26.700 millones y los 26.900 millones de dólares, frente a los 37.928 millones de dólares del pasado ejercicio.
Según estimaciones de las consultoras JPM IT y Gartner, la demanda mundial de computadoras podría contraerse este año entre un 1,3 y un 3,7 por ciento y entre un 1,6 y un 6,5 el próximo.
En los últimos meses, la distribución de ordenadores personales ha mejorado ligeramente, pero ello se debió solo a los pequeños portátiles o "netbooks", poco lucrativos para el creador del sistema operativo Windows.
Un 80 por ciento de los netbooks en el mercado utiliza Windows XP, una versión más antigua, barata y menos rentable para Microsoft que Windows Vista.
Cada vez más fabricantes están prescindiendo incluso de Windows y ofreciendo sus computadoras con Linux, que les cuesta 3 dólares por unidad frente a los 73 dólares que Microsoft les cobra por Vista.
La caída en la demanda de computadoras está afectando también a su competidor Apple, que ayer comunicó que las ventas de Macs entre enero y marzo de 2009 bajaron un 3 por ciento, hasta los 2,2 millones de unidades.
No obstante, Apple logró contrarrestar el retroceso con la distribución de otros productos como el reproductor de mp3 iPod y, sobre todo, su popular teléfono iPhone, y la empresa registró en conjunto una subida del beneficio neto del 15 por ciento.
Las acciones de Microsoft, que cayeron en enero y febrero pero se han recuperado un 18 por ciento desde principios de marzo, reaccionaron hoy con subidas a la publicación de resultados, pese a que éstos fueron peores de lo que esperaba Wall Street.
Hacia las 20.50 hora GMT sus títulos se cambiaban en los mercados electrónicos a 19,73 dólares, un 4,2 por ciento más que en la apertura.